Píše se rok 1964. Zřizovatelem psychiatrické léčebny Briarcliff pro zločince je církev. Pevnou ochrannou ruku nad místním řádem a pořádkem drží nesmlouvavá sestra Jude (Jessica Lange). Ta má temnou, komplikovanou minulost, nitro blázince ale ukrývá ještě další, mnohem strašnější tajemství. Mezi jeho zdmi není nikdo v bezpečí – ani nacisté, sérioví vrazi, podivní mutanti, nebo dokonce záhadní mimozemšťané.